میزان آنزیم استیل کولین استراز (AChE) در مغز سالم غالب است، در حالی که آنزیم BChE نقش ضعیفتری در تنظیم مقادیر استیل کولین (ACh، مولکول حافظه) در مغز دارد. علاوه بر تنظیم سطح ACh، این دو آنزیم تجمع آمیلوئید بتا (پلاکهای A ) در مغز را با تشکیل کمپلکسهای پایدار، تسریع نموده و همچنین در فسفریلاسیون غیرطبیعی پروتئین تاو به عنوان یکی از عوامل پیشرفت بیماری آلزایمر، مشارکت دارند. مقادیر ناچیزی از Zn2+، Cu2+ و Fe2+ در پلاکهای مغزی بیماران مبتلا به آلزایمر یافت شدند. بر این اساس، اغلب داروهای بیماری آلزایمر از طریق مهار تجزیه ACh به منظور تثبیت سطح لازم آن در مغز و همچنین کیلیت یونهای فلزی عمل مینمایند.